মহাকুম্ভে দীর্ঘ ১৪৪ বছর পর পড়েছে বিরল ত্রিবেণী যোগ।মৌনী অমাবস্যার অমৃতস্নান উপলক্ষে কোটি কোটি মানুষের ভিড় হয়েছিল প্রয়াগরাজে। পুলিশ সূত্রে জানা গেছে যে, মঙ্গলবার রাত্রি দুটো নাগাদ এই দুর্ঘটনা ঘটে। গঙ্গা, যমুনা এবং অন্তঃসলিলা সরস্বতী— তিন নদীর সঙ্গম অর্থাৎ ত্রিবেণী সঙ্গমে স্নান করতে দূরদূরান্ত থেকে পুণ্যার্থীরা ভিড় করেছিলেন মহাকুম্ভে। গত মঙ্গলবার সকাল থেকেই প্রয়াগরাজে ভিড় বাড়তে থাকে, আর মঙ্গলবার মাঝরাতে সেই ভিড়ের মাত্র আরো বাড়ে।
প্রশাসনের তরফ থেকেও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করা হয়। তবে, অতিরিক্ত ভিড়ের চাপে মেলাপ্রাঙ্গণের অনেক ব্যারিকেড ভেঙে যায়। এরপর পুণ্যার্থীদের মধ্যে হুড়োহুড়ি পড়ে যায়, ধাক্কাধাক্কি শুরু হওয়ায় ভিড়ের মধ্যে আটকে পড়েন অনেকে। রাত ২টো নাগাদ ঘটে পদপিষ্টের ঘটনা। দুর্ঘটনার পরই শুরু হয় উদ্ধারকাজ। এই ঘটনার জেরে ১০ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে খবর। আহতদের উদ্ধার করতে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছয় বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনী। এরপর তাদের হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
প্রবল ভিড়ের কারণে বহু মানুষ একে অপরের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছেন বলেও জানা যায়। এর আগে গত ১৯ জানুয়ারি কুম্ভমেলায় আগুন ছড়িয়ে পরে ১৯ নম্বর সেক্টরে গীতা প্রেসের তাঁবু জ্বলে গিয়ে আশপাশের কিছু তাঁবুতে সেই আগুন ছড়ায়। এর জেরে ৫০টিরও বেশি তাঁবু ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তাঁবুগুলির ভিতর থেকে পর পর সিলিন্ডার ফাটার শব্দও পাওয়া গেছিল। সেই অগ্নিকাণ্ডের পর এবার পদপিষ্টের ঘটনা ঘটায় কুম্ভমেলার নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে উঠছে প্রশ্ন।
