এবার ভারতীয় খেলোয়াড় রোহন বোপান্না টেনিস খেলায় করে দেখালেন কামাল। বুধবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ডাবলসের সেমিফাইনালে গড়লেন নয়া ইতিহাস। ভেঙেছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত আমেরিকান খেলোয়াড় রাজীব রামের নজির। বয়স তাঁর ৪৩ বছর। বয়স খানিক বেশি হওয়া সত্বেও তিনি বিশ্বের বয়সী খেলোয়াড়ের তালিকায় এক নম্বর স্থান নিজের দখলে নিলেন। যদিও তালিকা এখনো পর্যন্ত আনুষ্ঠানিক ভাবে প্রকাশিত হয়নি, তবে মনে করা হচ্ছে যে, পরের সপ্তাহে এই তালিকা প্রকাশিত হলে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ডাবলসে এক নম্বর খেলোয়াড় হয়ে যাবেন রোহন।
বোপান্না এই দিন সতীর্থ ম্যাথু এবডেনকে সঙ্গে নিয়ে ম্যাক্সিমো গঞ্জালেজ় এবং আন্দ্রেস মোলতেনিকে হারিয়ে দিয়েছেন কোয়ার্টার ফাইনালে। ফল বোপান্নাদের পক্ষে ৭-৬, ৬-৪। অবাছাই টমাস মাচাচ এবং ঝিঝেন ঝাংয়ের বিরুদ্ধে ভারত-অস্ট্রেলীয় জুটি সেমিফাইনালে খেলবে। এই প্রতিযোগিতা শেষ হলেই বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় হিসাবে বোপান্নার নাম ঘোষণা করা হবে। বোপান্নার সতীর্থ এবডেন বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় হতে চলেছে। এর আগে ২০১৭ সালে ফরাসি ওপেনে কানাডার গ্যাব্রিয়েলা ডাব্রোস্কির সঙ্গে জুটি বেধে মিক্সড ডাবলস ট্রফি জিতেছিলেন বোপান্না, তবে গ্র্যান্ড স্ল্যামে পুরুষ ডাবলসে এখনো ট্রফি জেতার স্বপ্ন অধরা থেকে গেছে। তিনি ২০১০ এবং ২০২৩-এর ইউএস ওপেনে রানার-আপ হয়েছিলেন।
বোপান্না ২০১৩ সালে বিশ্বের তিন নম্বর ডাবলস খেলোয়াড় হয়েছিলেন , যা এখনো পর্যন্ত তাঁর সর্বোচ্চ ছিল। লিয়েন্ডার পেজ, মহেশ ভূপতি এবং সানিয়া মির্জার পর এবার ডাবলসে রোহন হলেন চতুর্থ ভারতীয় খেলোয়াড় হিসাবে এক নম্বর। বোপান্না ছিনিয়ে নিচ্ছেন আমেরিকার অস্টিন ক্রাজিচেকের থেকে তাঁর শীর্ষস্থান। বোপান্না বলেছিলেন, তিনি শুধুমাত্র এখানে ঘুরতে আসেননি। তাঁর মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে ট্রফি জেতার খিদে রয়েছে। এখনই তাঁর কোনোপ্রকারে থামার ইচ্ছে নেই। তাঁর পেশাদার হওয়ার পরও জন্ম নেওয়া অনেক খেলোয়াড়ই এখানে খেলছেন, তবে তিনি যেই জায়গায় আছেন, তা নিয়ে তিনি যথেষ্ট খুশি।
