বলিউডের সঙ্গে ক্রিকেট দুনিয়ার এটি আলাদা সম্পর্ক রয়েছে। প্রেমের সম্পর্ক বা বৈবাহিক সম্পর্ক যাই হোক না কেন এই সম্পর্ক চিরকালের। তবে বলিউডের এমন একজন ব্যক্তি রয়েছেন যিনি বলিউডে কাজ করার পাশাপাশি ক্রিকেট দুনিয়ার সঙ্গে এমন ভাবে যুক্ত রয়েছেন যা তার কাজকে অন্য একটি জগতে নিয়ে যায়। অভিনয় জগতে তেমনভাবে সাফল্য অর্জন না করলেও ক্রিকেট দুনিয়ায় এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় তিনি ছিলেন যা তাকে সবার থেকে আলাদা করে দেয়। ঠিকই ধরেছেন, কথা বলছি মন্দিরা বেদীর।
শনিবার মুম্বাইতে মহিলাদের আইপিএলের জাঁকজমক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সাক্ষী থেকেছিল গোটা দেশ। অনুষ্ঠানে কিয়ারা, কৃতি স্যাননের মতো তারকারা উপস্থিত থাকলেও সব থেকে বেশি নজর কেড়েছেন মন্দিরা বেদী। ২২ গজের খেলার সঞ্চালনায় মহিলা কন্ঠের প্রসঙ্গ এলেই সবার আগে উঠে আসে ক্রিকেটের বনলতা সেন অর্থাৎ মন্দিরা বেদীর কথা। অনেকের মতে ভারতের সবথেকে জনপ্রিয় মহিলা ধারা ভাষ্যকর ছিলেন তিনি। ক্রিকেট দুনিয়ার কেউ না হলেও যেভাবে তিনি উপস্থাপনা করতেন তা সত্যি মানুষের নজর কেড়েছিল।
তবে শুধুমাত্র খেলার মাঠে নয়, মাঠের বাইরেও মন্দিরার বিচরণ রয়েছে। অভিনয় থেকে শুরু করে ফ্যাশন ডিজাইনার অথবা নারী কল্যাণমূলক কার্যকলাপ সর্বত্র তিনি সমানভাবে থাকেন। কিন্তু ব্যক্তিগত জীবনের কারণে বেশ কিছুদিন বিরতি নিয়েছিলেন খেলার মাঠ থেকে তিনি। হাসি ঠাট্টা এবং খুনসুটিতে আর মেতে উঠতে দেখা যাচ্ছিল না তাকে তাই খুব স্বাভাবিকভাবেই শনিবার আরো একবার খেলার মাঠে প্রিয় মানুষকে দেখতে পেয়ে উচ্ছ্বসিত হয়েছেন ভক্তরা।
আমরা সকলেই জানি ২০২১ সালের ৩০ জুন মন্দিরা বেদির স্বামী রাজ কৌশল চট্টোপাধ্যায় প্রয়াত হয়েছিলেন। মাত্র ৪৯ বছর বয়সে আচমকা হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গিয়েছিলেন তিনি। পিতৃতন্ত্রের তথাকথিত নিয়মকে বুড়ো আঙ্গুল দেখিয়ে স্বামীর শেষ যাত্রায় অংশগ্রহণ করেছিলেন সক্রিয়ভাবে।
স্বজন হারানোর শোক সামলে উঠতে না পেরে কিছুদিন সবার থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি।
বহুবার বহু জায়গায় কটাক্ষের শিকার হতে হয়েছে মন্দিরাকে কখনো নিজের স্বামীর শোক যাত্রায় অংশগ্রহণ করার জন্য কখনো আবার কন্যা সন্তানকে দত্তক নেওয়ার জন্য। তবে দত্তক কন্যার পরিচয় হোক অথবা ভেজা শরীরে পুরুষ বন্ধুর সাথে ঘনিষ্ঠতা প্রত্যেক কটাক্ষের উত্তরে সাবলীল ভাবে জবাব দিয়েছেন তিনি। কখনোই মাথা নিচু করে ফিরে আসতে দেখা যায়নি তাকে।
সমস্ত ঝড় ঝাপটা নিমেষে সরিয়ে দিয়ে যেভাবে তিনি আরো একবার ক্রিকেট দুনিয়ায় ফিরে আসার চেষ্টা করছেন বা করছেন তা দেখে বা তা জেনে বারবার মন্দিরার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হচ্ছেন ভক্তরা। সকলেই দুহাত বাড়িয়ে ক্রিকেট জগতে আহ্বান জানিয়েছেন এই বলি অভিনেত্রীকে।
